5月といえば、私にとっては毎年ひとつの区切りとなるシーズンです。
というのも、この時期は日本マスターズ水泳短水路大会の開催時期だからです。

この大会は全国各地で順次開催され、各会場での記録が最終的に全国ランキングとして反映されるという、マスターズスイマーにとって非常に重要な大会です。
競泳を続けている人であれば、一度は出場したことがある大会ではないでしょうか。

福岡会場もこの5月頃に開催され、地元の選手はもちろん、県外からも多くのスイマーが集まります。
短水路ならではのスピード感とターンの技術が問われるため、普段の練習の質がそのまま結果に出るのも特徴です。

私自身も今年は5月10日に出場予定です。
ただ正直なところ、ここ最近は全く泳げていません。

コツコツとプールで練習を積み重ねてきたわけではなく、水に入る感覚すら少し鈍っている状態です。
その一方で、ジムでのトレーニングは継続してきました。

筋力や体力はある程度維持できている感覚はありますが、それがそのままタイムに直結するわけではないのが競泳の難しいところです。
水の感覚、呼吸、リズム、そのすべてが揃って初めて結果につながります。

年齢やバックグラウンドに関係なく、本気でタイムを追い求める空気感は、何度経験しても身が引き締まります。
万全とは言えない状態ではありますが、その中でどこまでやれるのか、自分なりに試したいと思っています。

5月は、ただ暖かくなる季節というだけでなく、自分の現在地を確認するタイミングです。
今年もその一本に、しっかりと向き合いたいと思います。